Tipos de anestesia: general, regional, local y sedación

09/09/2026

“Me van a anestesiar” puede significar situaciones muy distintas. El plan puede incluir anestesia local, regional, sedación o anestesia general, e incluso una combinación. La elección depende del procedimiento, la salud del paciente, la duración prevista, el control del dolor y las condiciones del centro médico.

Anestesia local

Adormece una zona pequeña del cuerpo. La persona permanece despierta y conserva la respiración espontánea. Es frecuente en procedimientos menores de piel, suturas o intervenciones dentales. Puede sentirse presión o movimiento, pero no debería existir dolor en el área correctamente anestesiada.

Anestesia regional

Bloquea la sensibilidad de una región más amplia mediante medicamentos aplicados cerca de nervios o de la columna. Ejemplos conocidos son los bloqueos de brazo o pierna, la anestesia espinal y la epidural. El paciente puede permanecer despierto o recibir sedación adicional.

Además de permitir determinadas operaciones, algunas técnicas regionales ayudan al control del dolor después de la cirugía. Como todo procedimiento, tienen contraindicaciones y riesgos que deben revisarse individualmente.

Sedación

La sedación utiliza medicamentos para disminuir ansiedad, producir relajación y, según la profundidad, sueño y menor recuerdo del procedimiento. Puede ser mínima, moderada o profunda. No es correcto asumir que “sedación” siempre significa estar completamente inconsciente.

La sedación profunda puede disminuir la respiración y requiere monitorización y capacidad de rescate. Por eso deben respetarse las mismas indicaciones de seguridad que entregue el equipo, incluidas las instrucciones de ayuno cuando correspondan.

Anestesia general

Produce un estado controlado de inconsciencia. El anestesiólogo administra medicamentos, vigila las funciones vitales y utiliza los dispositivos necesarios para mantener la respiración y la seguridad durante la operación. Al finalizar, reduce o revierte los fármacos y supervisa el despertar.

¿Cómo se decide cuál utilizar?

No existe una técnica “mejor” para todas las personas. Se consideran el sitio y complejidad de la cirugía, el tiempo esperado, la posición, el dolor posterior, las enfermedades del paciente, experiencias previas, preferencias informadas y recursos disponibles. En ocasiones se combina anestesia general con un bloqueo regional para mejorar la analgesia.